Vietnam is een enorm veelzijdig land. Net als in Thailand kun je in Vietnam uitstekend backpacken. Can Tho is een stadje in de Mekong Delta in het zuiden van Vietnam. Reistechnisch gezien is Can Tho het episch centrum van de Mekong Delta. Vietnam heeft 18 grensovergangen waar je als toerist gebruik van kunt maken. De grensovergangen verbinden Vietnam met buurlanden Cambodja, Laos en China. Halong Bay ligt langs de noordoostkust van Vietnam vlakbij hoofdstad Hanoi. Schilderachtige koloniale straatjes, geurende aziatische bouillon uit mystieke steegjes en prachtige bezienswaardigheden. Welkom in Hanoi de hoofdstad van Vietnam. Check de leukste en meest bijzondere reistips voor Ho Chi Minh City (Saigon). Hoi An is een mooi koloniaal stadje dat halverwege Vietnam ligt. Door een notering op de UNESCO wereld erfgoedlijst wordt Hoi An jaarlijks door veel reizigers bezocht. Nha Trang is een bruisende stad aan zee in het zuiden van Vietnam. Je komt naar Nha Trang omdat dit één van de bekendste badplaatsen van het land is. De stad is dan ook bekend om haar prachtige stranden, levendige boulevard en uitstekende duiklocaties. De makkelijkste manier om door Vietnam te reizen is met een Open Tour Bus of Open Bus Ticket. Het werkt heel eenvoudig. Je koopt één busticket. Phu Quoc Island is een heerlijke plek en misschien wel het mooiste eiland om op te nemen in je route door Vietnam. Een reisgids is nog altijd erg handig om mee te nemen naar Vietnam. Wanneer je wilt gaan backpacken door Vietnam heb je alle vrijheid van de wereld. Niet iedereen heeft alleen zin om alles tijdens zo'n rondreis zelf te moeten regelen. Wat zijn de leukste backpack routes voor Vietnam? Check mijn route voorbeelden hier!
Waarom en waar starten met backpacken in Vietnam?
Op rondreis door Vietnam? Dan heb je onder andere de vaccinaties DTP en Hepatitis A nodig. Sinds augustus 2025 heb je geen visum meer nodig om door Vietnam te reizen. Je reist visumvrij tot maximaal 45 dagen door het land. Een visum voor Vietnam aanvragen is helemaal niet moeilijk, maar je moet wel even weten hoe het werkt. De eerste optie is dus om langs te gaan bij de Vietnamese ambassade in Den Haag. Dit moet vooral wanneer je van plan bent om voor langere tijd naar Vietnam te gaan of voor andere redenen dan reizen. Reis je vanuit Europa en heb je geen zin of tijd om naar de ambassade af te reizen? Sinds 2018 is het voor Nederlanders (nog niet voor Belgen) mogelijk om online een e-visum aan te vragen. Met dit visum mag je 30 dagen in Vietnam reizen en kun je bij aankomst in Vietnam zo doorlopen naar de douane. Supermakkelijk.
Vervoer en routes langs Vietnam: van bus tot motor
De makkelijkste manier om door Vietnam te reizen is met een Open Tour Bus of Open Bus Ticket. Het werkt heel eenvoudig. Je koopt één busticket. Een motor is een veelgebruikt en lonend alternatief voor avontuurlijke reizigers: “Dit is het ultieme gevoel van vrijheid en is je kans om die prachtige verlaten stranden helemaal voor jou alleen te hebben.”
Veel backpackers kiezen ervoor om met de bus te reizen. De bussen gaan echt werkelijk overal naartoe en als je een lange afstand aflegt, kom je vaak in een slaapbus terecht (ook soms overdag). Tussen de meest populaire bestemmingen is het ook mogelijk om een ‘open busticket’ te kopen. Dit ticket is net wat goedkoper dan elke keer losse tickets te boeken, maar je moet wel je bus van tevoren reserveren. Tickets zijn overigens werkelijk overal te verkrijgen en grote kans dat je hostel ze ook wel verkoopt. Je kunt er ook voor kiezen om met de trein te reizen. Langs de hele oostkant loopt een treinnet. De trein is doorgaans wel een duurdere optie dan de bus en je zult op sommige plekken nog vervoer moeten regelen om écht op je eindbestemming te komen. Het is aan de andere kant wel een heerlijk ontspannen manier om te reizen en je kunt goed van het landschap genieten.
Hoofdpunten langs de route: hoogtepunten en diverse landschappen
Ho Chi Minh City en Hanoi vormen vaak de start- en eindpunten van een populaire noord-zuidreis. Hanoi biedt het oude centrum en getuigt van Franse invloeden, terwijl Ho Chi Minh City bruist van geschiedenis en nachtleven. In het noorden kun je Ha Giang en Cao Bang bezoeken met Ha Giang Loop en de Ban Gioc-waterval, Nguom Ngao grotten en Thang Hen meer. In het zuiden vind je de Mekong Delta met drijvende markten zoals Cai Rang. Tam Coc in Ninh Binh wordt wel het Halong Bay op het land genoemd vanwege zijn indrukwekkende karstlandschap. Central Vietnam herbergt Phong Nha-Ke Bang National Park, waar je met een kayak de rivier op gaat en grotten bezoekt. Voor ontspanning zijn Nha Trang en Phu Quoc geliefde bestemmingen met stranden en helder water. Deze plekken illustreren de diversiteit van Vietnam: kust, bergen, jungles, en cultureel erfgoed.
Overnachten, budget en dagelijkse kosten op een backpackreis
De kosten voor een slaapplek in Vietnam zijn, net als in omringende landen, laag. Voor een bed in een dorm of slaapzaal ben je minimaal 100.000 VND per nacht kwijt. Voor een privé-kamer in een hostel of guesthouse moet je denken aan bedragen tussen de 300.000 VND en 450.000 VND per overnachting. Hanoi en Ho Chi Minh City blijken gemiddeld wat duurder te zijn dan pak ’m beet Hué. Voor een luxere kamer gelden hogere prijzen. Eten en drinken zijn vriendelijk geprijsd; rijstgerechten op straat kosten doorgaans rond 25.000 VND en pho schotelt vaak vergelijkbare bedragen voor. Een fles water 1,5 liter kost 10.000-20.000 VND, een lokaal biertje 5.000-10.000 VND en een cocktail circa €1,50 in een bar. Gemiddelde dagelijkse uitgaven voor eten en drinken liggen zo tussen de 6 en 10 euro als Backpacker, afhankelijk van keuzes zoals lokale eettentjes versus Westerse restaurants. Transportcosts variëren: stadsbussen in Hanoi 7.000-15.000 VND, taxi starttarief 10.000 VND met 15.000 VND per kilometer, langere bustickets van Hanoi naar Sapa beginnen bij circa 300.000 VND. Treinkaartjes van Hanoi naar Ho Chi Minh City kosten circa 980.000-1.340.000 VND, afhankelijk van klasse. Vliegtickets binnen Vietnam kunnen soms al voor zo’n 50 euro geboekt worden, vooral als je vooruit plant. Een motor huren is populair en biedt vrijheid; veel reizigers kopen een motor en reizen van noord naar zuid via de Ho Chi Minh Trail, met kosten die vaak in de honderden euro’s eindigen afhankelijk van aankoop en verkoopwaarde aan het eind van de reis.
Etens- en drinktips uit de Vietnamese keuken
De Vietnamese keuken is geliefd en zowel streetfood als lokale eetgelegenheden bieden betaalbare en smakelijke opties. Rijstgerechten en noodlesoepen (pho) kosten vaak tussen 25.000 VND en 40.000 VND. Een Western ontbijt kan 100.000 VND kosten, maar plantaardige opties zijn ruim beschikbaar. Coffee is een must: de Vietnamese koffie (Ca phe da) wordt koud geserveerd met gecondenseerde melk en wordt gezet met het traditionelle phin-filter. Vaak is een bakkie tussen de 12.000 en 25.000 VND, met duurder in hippe koffiezaken. Vietnamezen roepen budgetvriendelijke prijzen op veel plaatsen; zo’n hum aan lokale dranken en snacks kan je verblijf aanzienlijk goedkoper maken.
Inpakken en praktische voorbereiding
Backpacking in Vietnam vereist aandacht voor klimaatverschillen. Vietnam is lang en smal, met verschillende klimaten per regio. Verdeel je kleding: lichte, ademende items voor warm weer, plus lagen zoals een dunne lange broek en lichte trui voor koelere bergstreken. Een regenjas is handig vanwege wisselvallig weer en soms hevige regenbuien, vooral tijdens het regenseizoen. Een poncho, drybags en een lakenzak kunnen nuttig zijn voor onderweg en in hostels. Een stevige wandelschoen is aan te raden als je grotten, valleien of bergpassen wilt verkennen. De tekst benadrukt ook dat sommige verzorgingsproducten whitening-ingrediënten kunnen bevatten, wat belangrijk is voor reizigers met gevoeligheden.
Veiligheid en tips onderweg
Verkeer in Vietnam kan chaotisch zijn, vooral in stedelijke gebieden met veel scooters. De gids wijst op het belang van een goede helm en beschermende kleding bij motorrijden. Verzekering bij scooterhuur: controleer of je reisverzekering ook in dit geval uitkeert en wees je bewust van de risico’s. Voor de routeplanning is het handig om te weten dat binnenlandse vluchten kostenbesparend kunnen zijn voor lange afstanden, maar dat lijnen zoals bussen en treinen nog steeds veelgearueerd zijn en kunnen leiden tot kwalitatieve ervaringen.
Don’t Visit VIETNAM… Before Watching This! (Expenses & Travel Tips)
Samenvattend biedt Vietnam een breed speelveld voor backpackers: betaalbare hostels, diverse landschappen van bergstreken tot tropische kustlijnen, levendige steden en toegankelijke cultuur. Je kunt ervoor kiezen om de route noord naar zuid te volgen, of juist de highlights in een compacte reis te bewonderen. De belangrijkste boodschap is om vooraf te plannen waar mogelijk (visum, vervoer en budget), maar ook ruimte te laten voor spontane avonturen langs de vele wandel- en boottochten die het land rijk is. Vietnam blijft een fascinerend land vol contrasten met vriendelijke locals en een overvloed aan onvergetelijke ervaringen.