Voor het Ruigrijk ga je op het plein Hartenhof - voor darkride Symbolica - rechtsaf en vervolgens op de Y-splitsing linksaf. Neem daarna de stenen brug rechts; die voert rechtstreeks naar Ruigrijk. In dit parkdeel staan de meest spannende attracties, zoals Python, Joris en de Draak, Halve Maen, De Vliegende Hollander en Baron 1898.
Historische doorbraak en de reputatie van de Python
Toen de Python in 1981 voor het eerst open ging, deed de baan veel stof opwaaien. Niet alleen omdat de Efteling met deze attractie een het sprookjespad (tijdelijk) verliet, maar ook omdat een achtbaan als deze nergens in Europa te vinden was. Het bezoekersaantal liep dat jaar op tot ongekende hoogte: 1,7 miljoen mensen wilden een ritje maken in de 750 meter lange, 29 meter hoge en 75 kilometer snelle slang.
Net zoals planten naast de bekende naam ook een soortnaam hebben, heeft de Python dat ook. De officiële naam van de achtbaan beschrijft de bewegingen die de rails maken: een dubbele loop, een kurkentrekker (corkscrew) en een overhellende bocht, in attractiekringen bayern curve geheten. Maar heel Nederland kent dit ongetemde beestje als Python.
Veranderingen en latere aanpassingen
In 2018 werd de baan van de Python grotendeels vervangen. Baron 1898 is een dive coaster, een achtbaan waarbij de treinen een vrije val nagenoeg loodrecht naar beneden maken. Nadat de passagiers de top op dertig meter hoogte hebben bereikt, helt de trein over de rand van de heuvel heen, klaar voor de grote duik. Daar blijft het voertuig echter enkele spannende seconden hangen, zodat de durfals kunnen zien welke angstaanjagende val zij gaan maken.
Baron 1898: geschiedenis en ontwerp
Het verhaal van Baron 1898 gaat over de hebzuchtige mijnbaron Gustave Hooghmoed. Hij heeft een goudader gevonden in het zuiden van het land. Daar wil hij zoveel mogelijk goud uit de grond halen, maar deze grond wordt beschermd door de Witte Wieven. De hebberige mijnbaron roept zijn mijnarbeiders op hem te helpen en belooft hen gouden bergen. Baron 1898 is een achtbaan van de beroemde Zwitserse fabrikant Bolliger & Mabillard.
Voor de kleinere waaghalzen staan naast achtbaan Baron 1898 de drie torens van vrijeval-attractie Hooghmoed. Iedere toren is twaalf meter hoog. Wie instapt schiet meermaals zes meter de lucht in, en weer terug. In de attractie Hooghmoed zijn bezoekers de ‘schoorsteenvegers’ van baron Gustave Hooghmoed, die in zijn mijn op zoek is naar goud.
De Vliegende Hollander: piraterij en onderdompeling
Spannende attractie voor kleinere kinderen en hun ouders - Geschikt voor kinderen vanaf 90 centimeter. De Vliegende Hollander is één van de nieuwere attracties van de Efteling en de meest spectaculaire in het Ruigrijk. De belevenis is vernoemd naar het over de hele wereld bekende spookschip van Willem van der Decken, die veranderde van een succesvolle kapitein in een hebzuchtige kaper. In de Efteling is zijn woning nagebouwd, op de stadswal van de haven. Bezoekers komen binnen in de mooie kamer van zijn huis, maar ze belanden al snel via een opengescheurd schilderij in de smokkelgangen. In de overdekte haven stappen de bezoekers in één van de elf sloepen voor een tocht over volle zee - in de donkere nacht. Halverwege de ruim drie minuten durende ervaring wordt de sloep 22,5 meter omhoog getrokken over een lift met een helling van maar liefst 45 graden. De Vliegende Hollander is de duurste attractie ooit door de Efteling gebouwd - kosten: ruim twintig miljoen euro - en heeft een totale oppervlakte van zeventienduizend vierkante meter.
Joris en de Draak: dubbele racerachtbaan en spektakel
Op de dubbele houten achtbaan Joris en de Draak strijden de twee treinen Vuur en Water tegen elkaar om de snelste tijd. Aan een eind geeft een groot vaandel aan welke trein het eerst de finish heeft bereikt. Elke baan is bijna 790 meter lang en de treintjes halen een snelheid van 75 kilometer per uur. Op verschillende punten ontmoeten de twee voortrazende treinen elkaar, wat de baan zeer bijzonder maakt: nergens in het noorden van Europa vindt men een andere dubbele racerachtbaan. Ook uitzonderlijk aan de 22 meter hoge Joris en de Draak is dat de baan óver het station heen loopt, wat binnen een onheilspellend, donker gerommel veroorzaakt. De baan is gebouwd door het Amerikaanse GCI (Great Coasters International), een bedrijf dat beroemd is om zijn houten familieachtbanen. Voor Joris en de Draak werden 90.000 bouten en 162.000 spijkers gebruikt. Onderweg komen bezoekers de grote moerasdraak tegen die woest met zijn staart slaat en onheilspellend rook blaast. De draak waartegen Joris het opnam is ook te bewonderen zonder dat men een ritje maakt in de achtbaan. Joris en de Draak is de opvolger van de Pegasus. Deze houten achtbaan was bij de opening in 1991 de tweede houten achtbaan van Europa (de eerste stond in het Smurfenpark in het Franse Metz, nu Walygator Parc). Pegasus had een lengte van 492 meter en werd afgebroken omdat de attractie niet meer voldeed aan de kwaliteitseisen van de Efteling.
Overige attracties en nostalgische elementen van Ruigrijk
Schipschommel De Halve Maen is een kopie van een VOC-schip. Het 27 meter lange vaartuig ligt op het eerste oog rustig in een haventje, maar vaart even later over woelige baren van wel 25 meter hoog. Het schip, gebouwd in 1982, haalt een topsnelheid van 54 kilometer per uur. De Oude Tufferbaan opende in 1984. In 2019 werden de rode, gele en blauwe T-Fordjes vervangen door achttien ouderwetse auto’s en pick-ups. Ze rijden over een traject van bijna zeshonderd meter langs kabbelende beekjes, over bruggetjes en door een oude kippenschuur. Onderweg zijn nog veel meer kippen: op een gestrande, rokende oldtimer, op de wiebelende kar van de melkboer en op de armen en het hoofd van een vogelverschrikker. Per oude tuffer kunnen er vier personen mee. Elke auto behoort tot een bedrijf en heeft een daarbij passend nummerbord, zoals smid ’t Hete Hangijzer (nummerbord: HA-M3R-16), kleermakerij Steekje Los (KN-00P-03), banketbakker De Kletskoek (K03-KJ3-05), barbier Klaas Knipper (H4R-1G-13) en de brandweer (T4-TU-T4-02).
Nest is een inclusief speelbos voor kinderen die nog te klein zijn voor de grote attracties in Ruigrijk. Ook kinderen met een beperking kunnen in Nest spelen. Voor hen zijn er diverse speelmogelijkheden, zoals een rolstoeltoegankelijke glijbaan, verhoogde zandbakken en een speeltuinwaterbed. Via een tachtig meter lang vlonderpad dat rondom de speelarena ligt kunnen kinderen met en zonder rolstoel op verschillende plekken komen. De speelelementen in Speelbos Nest zijn gethematiseerd rond de attracties die in Ruigrijk te vinden zijn, zoals Joris en de Draak, de Vliegende Hollander en Baron 1898.
Het Kinderspoor - in de volksmond traptreintjes genoemd - behoort tot de oudste attracties van de Efteling. Al in 1954 konden jonge bezoekertjes een ritje maken in de witblauwe locomotiefjes. Het treinencomplex lag bijna vijftig jaar op de open plek rechts van het Volk van Laaf. De minitreintjes kunnen door twee personen met fietspedalen worden voortbewogen. Ze leggen een traject af langs boerderijen, weilanden en door een Zaanse molen. In de Game Gallery kunnen prijzen worden gewonnen bij zeemansspelletjes met robuuste namen als Schipbreuk, Land in zicht, Goede vangst, Zeeslag en Zwaar geschut. Kinderen kunnen visjes hengelen bij Draaikolk of touwtje trekken bij Beet!
In de Efteling rijden drie originele stoomlocomotieven: Moortje uit 1908, Aagje uit 1911 en Neefje uit 1914. Ze rijden een traject rond het park, langs de Python en over het water van de Gondolettavijver. Station De Oost is, naast een opstappunt voor de stoomtrein, een groot restaurant met vier verschillende horecapunten. In De Hongerige Machinist zijn friet en snacks verkrijgbaar. De Rustende Reiziger is een petit café met warme en koude dranken en kleine hapjes. Horecapunt De Brutale Aap biedt broodjes kebab, döner en Turkse pizza’s. En in De Verse Oogst ligt gezonde etenswaar in de vitrines, zoals fruit, salades en diverse versbelegde broodjes. ’t Melkhuysje (gevestigd onder de liftheuvel van dive coaster Baron 1898) heeft churros met toppings als kaneel, Nutella, witte chocoladesaus of karamelsaus.
Ruigrijk is één van de vijf arealen van het Efteling-park. Het ligt in de zuidoostelijke hoek en wordt op plattegronden en wegwijzers aangegeven met de kleur rood. Van 1987 tot 1999 heette dit parkdeel Oosterpark. In de beginjaren van de Efteling functioneerde het grootste deel van Ruigrijk als parkeerplaats, maar men kon hier ook het Zwembad vinden dat, afzonderlijk van het park, te betreden was via Ingang Oost. In latere jaren fungeerde Ingang Oost als een extra ingang voor het gehele park op drukke dagen in het hoogseizoen en in de jaren zestig lange tijd als evenementenlocatie voor de lokale Micro-show tentoonstelling. Met de komst van de Python is de ingang met z'n bijbehorende parkeerplaats in 1980 verdwenen en werd dit terrein betrokken bij de rest van het park. De komst van de Python, de Game Gallery en De Kurketrekker in 1981 veranderde het oosten van het park al snel in een plein dat veel publiek trok. In 1982 werd de Halve Maen geopend; in 1984 verschenen de Polka Marina en de Oude Tuffer en werd poffertjeskraam In den Spreeuwpot vervangen door fastfoodrestaurant De Likkebaerd. Tussen 1985 en 2005 veranderde er nauwelijks iets binnen het Ruigrijk, op de komst van de Pegasus na, maar sinds 2005 is Ruigrijk in rap tempo uitgebreid, en vooral in trek bij de wat oudere jeugd. Dit door de komst van De Vliegende Hollander met horecapunt De Kombuys, Station de Oost en de achtbanen Joris en de Draak en Baron 1898. De grenzen van Ruigrijk zijn nauwelijks veranderd sinds het park in vier arealen werd verdeeld. Volgens plattegrondjes in de parkinformatiebrochure midden jaren negentig hoorde het zuidelijk deel van de Gondoletta-track toen bij Ruigrijk. De enige attractie die naar Ruigrijk 'verhuisd' is is het Kinderspoor dat in het jaar van heropening op de nieuwe locatie aan de Siervijver nog bij het Reizenrijk hoorde.
tags: #afbeelding #ruigrijk #efteling