Er zijn vrij veel vliegvelden in Thailand te vinden. Naast de elf internationale vliegvelden in Thailand zijn er ook nog aardig wat luchthavens in Thailand die op nationaal niveau (domestic) worden gebruikt. De vliegvelden zijn goed verspreid over Thailand en tussen de grotere steden bestaan meestal goede verbindingen. Sommige kleinere luchthavens kan je alleen met een overstap op een nabij gelegen groter vliegveld bereiken. Er zijn heel wat low-cost carriers actief in Thailand. Deze low-budget vliegmaatschappijen bieden zéér voordelige vliegtickets aan op binnenlandse maar ook op buitenlands trajecten. Air Asia is de goedkoopste. Ga je door Thailand reizen of wil je je reis in Thailand beginnen, dan kan je vaak een vrij goedkoop vliegticket naar Bangkok boeken. Goedkope vliegtickets van Amsterdam naar Bangkok (Schiphol naar Bangkok Suvarnabhumi) zijn vaak niet moeilijk te vinden. Vanaf €381 kan je al een retour vliegticket naar Bangkok boeken. Voor een retour Amsterdam - Phuket of Amsterdam - Chiang Mai betaal je meestal €100 tot €200 meer. Vanaf Antwerpen (incl. Thalys naar Schiphol) en Düsseldorf kan je vanaf €478,- je retourticket naar Bangkok boeken. Via boekingssite als WTC.nl ben je vaak het voordeligst uit.
Naarmate je verder leest, ontdek je dat Thailand twee internationale vliegvelden rond Bangkok kent: Suvarnabhumi International Airport en Don Mueang International Airport. Phuket International Airport, Chiang Mai International Airport, Hat Yai International Airport, Samui International Airport, Krabi International Airport, Udon Thani International Airport, Mae Fah Luang-Chiang Rai International Airport, Surat Thani Airport en U-Tapao International Airport behoren tot belangrijke internationale of regionale knooppunten. Veruit de meeste reizigers vliegen op het nieuwe vliegveld van Bangkok, Suvarnabhumi International Airport. Zo zijn er dagelijks vluchten vanuit bijvoorbeeld Schiphol (Amsterdam), Düsseldorf, Londen, Parijs, Frankfurt, Brussel, Dubai en Doha naar de luchthaven.
De oude internationale luchthaven van Bangkok, Don Mueang International Airport, wordt hoofdzakelijk voor nationale vluchten gebruikt en er zijn nog een aantal charter maatschappijen / low-cost maatschappijnen die internationale vluchten naar en vanaf de luchthaven uitvoeren. Het vliegveld van Bangkok is verre weg het grootste vliegveld van Thailand. Suvarnabhumi is een redelijk nieuw vliegveld dat het oude vliegveld van Bangkok, Don Mueang International Airport, moest vervangen. Het vliegveld verwerkt jaarlijks meer dan 60 miljoen passagiers en is daarmee het op 5 na grootste vliegveld van Azië en staat op nummer 20 op de wereldranglijst. Het vliegveld heeft goede voorzieningen. Veel restaurants, rustruimtes, pinautomaten (ATM’s) en geldwissel balie’s.
Dagelijks zijn er vele directe vluchten naar grote steden over de hele wereld. Ook vanaf Amsterdam, Brussel of Düsseldorf kan je rechtstreeks naar Bangkok vliegen. Het vliegveld ligt in het oosten van Bangkok op 50 minuten rijden (taxi) van Kao San Road in het hart van de stad. Neem je een taxi naar het centrum van Bangkok, ga dan naar het dak van het vliegveld en verlaat de hal bij departures. Hier worden reizigers afgezet en rijden taxi’s leeg terug omdat ze niet mogen stilstaan. Vraag of ze een meter hebben en rijd naar het centrum voor zo’n 300B ipv de 900B die ze beneden bij de arrival hal vragen. Ook kan je vooraf je taxi online regelen. Er gaan ook mini-vans van de luchthaven van Bangkok naar Kao San Road. De vans hebben 10 zitplaatsen. Voor 170B kan je een zitplaats reserveren. Je kan ook per trein of bus naar de stad rijden. De trein van Bangkok doet er een uur over. De bus anderhalf uur. Kaartjes koop je op het vliegveld. Veruit de meeste toeristen verblijf in de populaire buurt van Kao San Raod.
Don Mueang International Airport is het oude vliegveld van Bangkok dat van minder belang is dan het nieuwere en grotere vliegveld Suvarnabhumi. Er worden geen intercontinentale meer naar uitgevoerd maar nog wel internationale vluchten (vooral met Air Asia en charters als Lion Air en Nok Air) en binnenlandse vluchten (domestic flights). Vanaf de luchthaven worden er low-budget vluchten binnen Thailand uitgevoerd maar ook naar omringende landen (Air Asia). Het vliegveld verwerkt nog altijd ruim 30 miljoen passagiers per jaar. Het is tevens één van de oudste commerciele vliegvelden ter wereld. Het vliegveld heeft 2 terminals. Voorzieningen op de luchthaven zijn prima. Het vliegveld ligt ten noorden van de stad en kan per bus, trein of taxi worden bereikt. Per taxi doe je +/- 40 minuten over de rit naar het centrum van Bangkok (Kao San Road). Wil je per taxi van Don Mueang vliegveld naar het centrum van Bangkok reizen, dan kan je voor de aankomsthal van het vliegveld proberen een taxi met meter te regelen. Op dit punt worden reizigers afgezet voor hun vlucht en mogen de taxi’s niet lang stilstaan. Ze rijden weer leeg terug naar Bangkok en zijn blij met een klant op de terugweg. Ook kan je een coupon kopen bij de taxibalie in de aankomsthal om vervolgens toegewezen te worden aan een taxichauffeur. Je betaald wel ongeveer driemaal meer dan een taxi met meter (+/- 900B). taxi op voorhand reserveren. Er rijden ook bussen tussen het vliegveld en het centrum van Bangkok. Je kan ter plekke een ticket kopen. Je busticket kan je eventueel vooruit online boeken. Ook kan je met de luxere Khao San Limo Bus naar de stad rijden. Per trein kan je ook naar het centrum reizen. De gloednieuwe lijn is net geopend. Het treinstation ligt direct aan de luchthaven. Veruit de meeste toeristen verblijf in de populaire buurt van Kao San Raod.
Het internationale vliegveld van Chiang Mai is het op drie na drukste vliegveld van Thailand maar verre weg de drukste luchthaven en belangrijkste hub van Noord-Thailand. Reizigers met bestemming Chiang Mai, Chiang Rai, Pai, Sukhothai en de gouden driehoek vliegen veel op de luchthaven. Er vliegen vrij veel chartermaatschappijen op Chiang Mai. Ze bieden vaak erg goedkope vliegtickets naar Chiang Mai aan. Vanaf Bangkok naar Chiang Mai vliegen is al mogelijk vanaf $12 per enkele reis. Het vliegveld van Chiang Mai verwerkt jaarlijks ongeveer 6 miljoen passagiers. De luchthaven heeft 2 terminals, 1 voor internationale vluchten en 1 voor binnenlandse vluchten. Vanaf de luchthaven kan je binnen 15 minuten in de stad zijn. Als je bij het verlaten van de aankomsthal linksaf slaat kom je twee soorten taxi’s tegen, taxi’s met meter en Airport Limo taxi’s. Voor de meter-taxi’s betaal je 50B luchthaventaks in de aankomsthal. Je ritje naar de stad kost je hooguit nog 100B extra, afhankelijk van je bestemming. Voor de limo taxi betaal je +/- 40 % meer. Je kunt ook per songtaew naar je hotel reizen. De prijs is vrij laag (tenzij je de enige bent) maar je bent soms vrij lang onderweg omdat songtaews een bepaalde route volgen. Ze volgen als het ware een lijndienst schema. Ben je de enige? Tuk tuk’s rijden en ook volop in Chiang Mai. Vanaf het vliegveld kan je al voor 60B naar het centrum van Chiang Mai reizen. Spreek uiteraard vooraf de prijs af. Vaak droppen de tuk tuk’s je bij bepaalde hotels of guesthouses om extra commissie te krijgen. Voor een centraal gelegen, leuke maar voordelige accommodatie in Chiang Mai is het Thai Thai house zeker een aanrader. Het guesthouse ligt in het noord-oosten van het historisch centrum.
Het internationale vliegveld van Chiang Rai, Mae Fah Luang-Chiang Rai International Airport, is een bescheiden vliegveld in het noorden van Thailand. Het vliegveld ligt ten noorden van Chiang Rai. Er zijn maar twee internationale vluchten naar Hong Kong en Kunming in China. Het vliegveld wordt hoofdzakelijk gebruikt voor binnenlandse vluchten. Het is het meest noordelijk gelegen vliegveld in Thailand en wordt voornamelijk gebruikt voor toeristen die de gouden driehoek willen bezoeken of op doorreis zijn naar Laos (om bij Ban Houy Xai de grens over te gaan). Vanaf het vliegveld van Chiang Rai kan je per taxi binnen 10 minuten naar het centrum rijden. Bij het verlaten van het vliegveld vind je een balie waar je een coupon voor de pre-paid taxi kunt kopen. Voor 200B kom je dan in het centrum aan. Er rijden ook minivans naar het centrum. Je bespaart iets geld maar moet soms erg lang wachten. Het Ben Guesthouse is een ideale plek om te overnachten in Chiang Rai. Het guesthouse biedt kamers aan vanaf $14 per nacht.
Het internationale vliegveld van Udon Thani ligt in het noordoosten van Thailand. Hoewel de naam nog wel suggereert dat er van het vliegveld internationale vluchten worden uitgevoerd is dat in de praktijk momenteel niet meer het geval. Er worden alleen nog binnenlandse vanaf vluchten uitgevoerd. Het vliegveld had een belangrijke rol in de Vietnamoorlog. Het werd namelijk door de Amerikanen gebruikt om de Vietcong en Noord-Vietnamezen aan te vallen. Diverse squadrons van de Amerikaanse luchtmacht hadden het vliegveld als thuisbasis. Ook was het de thuisbasis van Air America. De luchthaven van Udon Thani ligt vrijwel pal naast de stad zelf. De afstand is nog geen 5 kilometer. Per taxi rij je in 12 minuten naar het centrum toe. Als je nog op zoek ben naar een leuk maar goedkoop hotel in Udon Thani, dan moet je zeker even kijken bij het Baan Rare Guesthouse. Deze sfeervolle accommodatie ligt erg centraal en bevindt zich op 200 meter van de Phosi-markt en op loopastand van het Udon Thani park.
Het vliegveld van Pattaya, U-Tapao-Pattaya International Airport, dient het gebied ten zuidoosten van Bangkok. Hoofdzakelijk het gebied rond Pattaya en Rayong. Het vliegveld wordt grotendeels door het leger gebruikt en voor een klein deel door de commerciële luchtvaart. Om het vaak sneller is om per taxi of bus van Bangkok naar Pattaya te reizen is het vliegen op dit vliegveld niet erg interessant. Vanaf het vliegveld van Pattaya kan je op verschillende manieren naar Pattaya toe reizen. De makkelijkste en snelste manier is per taxi. De rit van 30 kilometer duurt ongeveer 30 minuten (via high-way). Je betaald voor een taxi met meter ongeveer 750B voor de rit. Op zich goed te doen als je met een groep bent. Ook je taxi van U-Tapao vliegveld naar het centrum van Pattaya kan je van te voren boeken. Ook is het mogelijk om per mini-van naar Pattaya te reizen. Voor de uitgang van de luchthaven staan mini-vans te wachten die je voor 150B naar Pattaya brengen. Het kan soms druk zijn of er kan een schaarste aan mini-vans zijn. Ook zijn er mogelijkheden om per bus of zelfs per trein naar Pattaya te reizen. Je bespaart jezelf een hoop geld maar bussen en zeker de trein rijden niet regelmatig. Ook moet je meerdere keren overstappen op een andere bus of songthaew. Het kost je ook erg veel (wacht)tijd. Nog op zoek naar een leuke accommodatie in Pattaya? Het Jomtien Wanchanok guesthouse ligt bij het strand. Voor diegene die backpacken in Pattaya en op zoek zijn naar een centraal gelegen budget accommodatie is dit een goede optie.
Het vliegveld van Phuket ligt in het noorden van Phuket eiland. Vanaf de luchthaven moet je nog 30 to 40 kilometer naar het centrum van Phuket rijden of eventueel verder naar de stranden. Vanuit Europa bestaan diverse directe vluchten. Ook vanuit andere steden in Zuidoost Azië en Thailand kan je rechtstreeks op Phuket vliegen. Er vliegen diverse goedkope chartermaatschappijen op Phuket zoals Air Asia, Lion Air en Nok-Air. Vanaf de luchthaven kan je per bus of taxi naar Phuket town. Per lokale bus kan je direct naar Phuket town (busstation in het centrum reizen / terminal 1). Phuket heeft 2 busstations. Terminal 2 ligt ten noorden van de stad. Kaartjes koop je in de bus. Ga je naar het strand, dan moet je in het centrum overstappen. Ook gaat er een speciale nieuwe Phuket airport transfer bus naar de stranden (en het centrum toe). Bussen rijden de hele dag naar Phuket town tussen 08:0 en 20:30 en vanaf Phuket naar de luchthaven vanaf 06:00 tot 18:30 en elke 1 a 1,5 uur. Een taxi is ook mogelijk maar stukken duurder. Als je samen reist is het beter te betalen. Reis je vanaf de luchthaven van Phuket door naar Koh Phi Phi, dan kan je een taxi boeken van de luchthaven van Phuket naar de pier van Rassada (ferry vertrekpunt). Je kunt ook een combiticket (joint ticket) van de luchthaven naar Koh Phi Phi boeken. Je hebt dan je transfer van de luchthaven naar de pier en je ticket voor de ferry van de pier naar Koh Phi Phi in één ticket. Ben je nog op zoek naar een leuk hotel in Phuket?
Het internationale vliegveld van Krabi ligt 15km ten noordoosten van de stad Krabi. Het vliegveld is erg populair omdat je vanuit Bangkok of Noord-Thailand voor weinig geld bij de prachtige stranden van Zuid-Thailand aankomt. Binnen 20 minuten kan je per taxi vanaf het vliegveld van Krabi naar het centrum van Krabi rijden. Je bent voor het ritje ongeveer 120 Baht kwijt. De meeste toeristen reizen echter meestal direct door naar één van de prachtige stranden van Krabi. De stranden Ao Nang en Had Yao liggen 5 tot 25 kilometer verderop. Voor een rit naar het dichtstbijzijnde strand betaal je 500B terwijl je het vijfvoudige betaalt voor een rit naar het verste strand. Je kunt je taxi van Krabi Airport naar de stranden van Krabi van te voren boeken. Er rijden ook bussen van het vliegveld van Krabi naar het centrum en naar de stranden. De bussen sluiten aan op de vluchten die aankomen. Ook rijden er songthaews tussen de luchthaven van Krabi en het centrum. Op zoek naar een leuk en voordelig hotel op Krabi? Een van de beste deals in Krabi voor backpackers is het No.7 Guesthouse dat in Krabi town ligt en op 2 minuten loopafstand van de Chaofa-pier en de nachtmarkt.
Vliegen op Koh Samui is meestal vrij duur. Dit komt omdat het vliegveld van Koh Samui een privaat vliegveld is. De eigenaar is Bangkok Airways. Vroeger had deze maatschappij dan ook het alleen recht. Tegenwoordig vliegen er ook andere maatschappijen op deze bestemming maar door bepaalde concessies die in de ticketprijs is doorgevoerd betaal je voor Thaise begrippen relatief veel voor je vlucht. Tip: Vlieg je van Bangkok naar Surat Thani, dan kan je via Air Asia ook je transfer en ferry overtocht in een keer bijboeken en ben je veel voordeliger uit. Het vliegveld van Koh Samui ligt in het noordoosten van het eiland vlakbij Boeddha Beach. Veruit de meeste toeristen strijken in Koh Samui neer op een van de prachtige stranden. De populairste stranden zijn Chaweng en Lamai. De afstand tot deze stranden is respectievelijk ongeveer 8km en 16 km. Voor een taxi betaal je ongeveer het dubbele. De taxi’s op Koh Samui hebben een meter. Let erop dat ie aanstaat. Ben je nog op zoek naar een leuke accommodatie op Koh Samui? Een aanrader voor budget reizigers is het Samui Star Guesthouse een goede deal. Het guesthouse ligt op 1,5 km van het strand van Chaweng en heeft een buitenzwembad. Het is een gezellige plek waar veel backpackers graag verblijven.
Het vliegveld van Surat Thani is vooral een hub naar bestemmingen in de zuidelijke regio’s en eilanden. De nabijgelegen eilanden Koh Phangan, Koh Tao en Koh Samui zijn populaire vakantiebestemmingen. Het is handig om te weten dat veel reizigers Surat Thani gebruiken als doorreispunt naar het zuiden van Thailand en de eilanden per boot bereiken.
tags: #luchthavens #zuid #thailand