Wil je weten wat je allemaal nog meer kunt zien en doen in Cuba?
1) Cuba als tijdmachine: een bestemming waar geschiedenis leeft
1. Dit is misschien meteen ook wel de belangrijkste reden om naar Cuba te reizen. Geen enkele bestemming is te vergelijken met Cuba. Als je in Cuba aankomt is het alsof je in een tijdmachine bent gestapt. Je gaat er jaren terug in de tijd. Een wereld zoals wij die niet (meer) kennen; prachtige oude gebouwen, nauwelijks wifi-verbinding, geen grote ketens als de McDonalds en Starbucks, oldtimers in allerlei prachtige kleuren en hier en daar zelfs nog paard en wagen.
Zo is shoppen in Cuba bijvoorbeeld ook niet van deze tijd. Loop eens een winkel binnen, dan zul je je verbazen over wat je daar vindt, of beter gezegd; niet vindt. Hier zijn we gewend dat er ontzettend veel keuze is aan schoenen, tassen, kleding en zelfs levensmiddelen. Maar daar vind je in een winkel bijvoorbeeld maar één vitrine met één paar schoenen, één tas, en één soort shampoo. Meer keuze heb je niet. En het bijzondere is dat de mensen daar juist ontzettend blij zijn met wat ze hebben.
2) Kleurrijke steden en de sfeer van Havana
2. In prachtige steden als bijvoorbeeld Havana en Trinidad heeft ieder huis, ieder gebouw en iedere auto weer een andere kleur. Van knalroze tot zachtgroen, en dan allemaal nog in oude stijl. Het resultaat is een wirwar van prachtig gekleurde straatjes, die nog mooier worden door de oldtimers die overal rondrijden en geparkeerd staan. Vooral in Havana kun je met gemak zo’n 500 foto’s per dag schieten. Hier kun je je Instagram feed, je fotoboek of aftermovie wel mee vullen! Havana Vieja is een echte must see wanneer je naar Cuba gaat.
Tip: laat je rond zonsondergang over de 7 km lange boulevard ‘El Malecon’ in Havana rondrijden in een zogenoemde colectivo; oftewel een echte oldtimer taxi, maar dan het liefst wel met open dak, zodat je je haren in de wind kunt laten wapperen en genieten van de dagelijkse Cubaanse taferelen langs de weg.
3) Drank en muziek: mojito’s en biertjes op Plaza Vieja
3. In Cuba drink je de beste mojito’s, en ook nog voor heel weinig geld. Ze zijn overal verkrijgbaar. Voor de niet cocktail-drinkers; op Plaza Vieja in Havana vind je een bierbrouwerij/café waar je allerlei soorten huis gebrouwen bier kunt krijgen.
4) Prachtige stranden en lokale vakantievieringen
4. Nog een reden om naar Cuba te reizen is voor de prachtige stranden! Wit zand, turquoise blauw water en veel palmbomen. Echt tropisch dus. De bekendste stranden vind je in badplaatsen als Varadero, Holguin en Camaguay, maar over het hele eiland vind je er ook minder bekende stranden, die zeker zo mooi zijn. En wil je zien hoe de lokale mensen vakantie vieren? Dan vind je op ca 20 minuten rijden van Havana het mooie lokale strand ‘Playa del Este’.
5) Muziek en dans op elke straathoek
5. Door alle straten klinkt muziek. Nergens kunnen ze je deze dans beter leren dan in Cuba. Loop een café in, en je ziet de locals salsa dansen. Hier wordt je dan ook vaak meteen door een local uitgenodigd om mee te doen. Zorg er zeker voor dat je tijdens je reis door Cuba een keer hebt meegedanst of minstens een keer bent gaan kijken.
6) Verblijven bij de locals: Casa Particular
6. Ben je benieuwd hoe de locals wonen en leven? Dan is het echt een aanrader om tijdens je rondreis in een Casa Particular te verblijven. Dit is eigenlijk vergelijkbaar met een Homestay. Je huurt dus een kamer bij mensen thuis.
7) Spaans leren tussen salsalessen en uitjes
7. En voor wie echt Spaans wil leren; hoe leuk is het om dit te doen in een bruisende stad als Havana of Trinidad? Je kunt deze Spaanse lessen bijvoorbeeld ook combineren met salsa lessen, vrijwilligerswerk en/of leuke uitstapjes in de omgeving.
8) Sigaren en Viñales: een must voor liefhebbers
8. Cuba staat natuurlijk ook bekend om zijn sigaren. Iets wat je absoluut niet mag missen tijdens je rondreis door Cuba is het plattelandsdorpje Viñales in de provincie Pinar del Rio. Hier komen de beste sigaren ter wereld vandaan. Hier bevind je je ineens midden in de prachtige groene natuur en tussen de tabaksplantages. Hier zie je hoe de bladeren worden gedroogd, en gerold worden tot sigaren. Je kunt je sigaren dan ook het beste hier kopen; helemaal puur, en nog goedkoop ook! Wil je de groene omgeving van Viñales op een unieke manier verkennen? Ga dan paardrijden door de prachtige vallei, en maak tussendoor een bezoek aan één van de vele tabaksplantages. Het is aan te raden om minimaal 1 nacht in Viñales te verblijven. Langs de hoofdstraat vind je ontzettend veel gekleurde houten huisjes en casas de particulares, met allemaal een eigen veranda.
9) Reizen met de lokale gids en casa-ervaring
Staat Cuba ook hoog op jouw bucketlist? Deze rondreis door Cuba met verblijf in casas particulares is erg leuk en interessant om te doen. Zeker als je meer wilt leren over Cuba en niet alleen voor strand en zee gaat. Cubanen zijn erg vriendelijk en behulpzaam en het land is prachtig. Ondanks de vele problemen die Cubanen dagelijks hebben, proberen ze het beste van het leven te maken. Neem euro’s mee, daar kun je overal mee betalen. En wordt ook op prijs gesteld bij het geven van een fooi.
10) Praktische tips uit de ervaringen van reizigers
Paar belangrijke tips voor de reizigers:1. Drink geen water van de kraan, alleen mineraal water uit een fles.2. Vergeet de klamboe en de Deet niet en goed insmeren.3. Neem voldoende cash mee en zorg dat je genoeg 5 en 10 bankbiljetten hebt. Elektronisch betallen kan je bijna nooit, en geld pinnen is bijna onmogelijk.4. Geef fooien aan de mensen, ze leven daarvan.5. Neem een powerbank en een zaklamp mee.6. 15 t/ m 30 nov 2024 heb ik een rondreis door Cuba gemaakt. …
Verblijven en reizen door Cuba: routes en stijlen
De rondreisvarianten variëren van luxe stranden zoals Varadero tot avontuurlijke binnenland-excursies en culturele hoogtes in Havana, Trinidad en Viñales. Een combinatie van stad, natuur en zee biedt de ultieme Cubareis. Havana als startpunt, Viñales voor tabaksplantages en paardenrijden, Trinidad met Plaza Mayor en Casa de La Musica, Baracoa aan de oostkant met tropische regenwouden, en afsluiten in Varadero met lange stranden en ontspanning.
Afsluitende overwegingen
Met eerdere reizen en ervaringen laten reizigers zien dat Cuba’s schoonheid en uitdagingen hand in hand gaan. Je ziet kleurrijke steden, muziek en dans, maar ook armoede en infrastructuuruitdagingen. Het is een land waarin mensen trots en gastvrij zijn, en waar toerisme een belangrijke rol speelt in het dagelijks leven. Cuba nodigt uit tot ontdekken, leren en genieten van een unieke Caribische ervaring.